Para la conducción es necesario el contacto con el cuerpo a medir, por ello los sensores que se utilizan para medir a través de este método se denominan de contacto y son los más usuales. Los termómetros digitales suelen tener sus sensores dentro de vainas generalmente metálicas de diámetros normalizados, ubicándolos próximo al extremo. Dado que el tipo de transferencia estos termómetros son rápidos. Los tiempos de medición dependen básicamente del tipo de respuesta del sensor y de la masa de la vaina y su relleno.

Para la convección es necesario un fluido en movimiento (líquido o gaseoso). La tasa de transferencia dependerá de ese movimiento. Para el análisis de los termómetros en necesario diferenciar los fluidos:

• Líquidos: Se pueden utilizar los termómetros de contacto, siempre y cuando se encuentren sellados para evitar que el líquido penetre dentro de la vaina. El movimiento del fluido es necesario para homogeneizar el área de medición, es decir, que la temperatura del líquido sea pareja en todo el volumen.
• Gases: Para gases hay que tener en cuenta que la transferencia es mucho más lenta por lo que los tiempos de estabilización son mucho más largos, más aún sin un movimiento del fluido. Estos últimos se suelen denominar termómetros ambientales. Sus vainas suelen ser cortas y pequeñas de modo de disminuir la masa y así acortar un poco el tiempo de respuesta.

En este tipo de transferencia no existe contacto. Los cuerpos emiten energía en forma de luz infrarroja según la energía térmica que poseen. Para medir mediante este tipo de termómetros es fundamental entender que la energía que medimos es la de la superficie y que depende de las cualidades de ella entre la destaca su emisividad. Para conocer más sobre los termómetros IR le recomendamos visitar la Nota Técnica: Calibración de Termómetros Infrarrojos

Se basan en la propiedad del líquido de expandirse con la temperatura. Muy utilizados en la antigüedad, han perdido protagonismo con la aparición de los termómetros digitales.

Son sensores basados en las propiedades de los semiconductores. Son muy económicos y tienen una precisión aceptable para muchos usos. Su relación no es lineal por lo cual debe usarse en zonas acotadas o compensar la curva.

Es una juntura de dos metales diferentes en donde se genera una diferencia de potencial que es función de la temperatura. Este efecto es conocido como Seebeck. Existe una gran variedad de junturas, cada una con sus ventajas y usos. Su relación de conversión a temperatura están normalizadas en tablas según la norma entre la que se destacan las IEC-60584 y la ASTM 230.

Utilizan como elemento sensor un RTD el cual está compuesto por un hilo de material resistivo sensible a la temperatura. Son más costosos y sensibles pero alcanzan mejores especificaciones que los anteriores. También poseen conversiones normalizadas como la de la norma IEC 60751 y la ASTM E 1137. En los casos en que se quiere lograr mayor precisión en la medición se pueden definir curvas específicas para cada sonda utilizando Callendar Vandusen o los coeficientes de la ITS-90.

Son aquellos instrumentos que presentan la medición instantánea.

Aquellos que presentan un tren de datos relacionados con el tiempo en que fueron medidos o logeo. Pueden ser de logeo interno, por wifi, ethernet, entre otros. En estos casos la sincronización es importante para saber cuándo exactamente fue realizada la medición.

Combina ambas opciones. En estos casos es necesario definir cuál es el medio que utilizaremos para la lectura del dato, pues muchos equipos poseen mayor resolución en los datos del logeo que en la pantalla, que termina siendo a modo cortesía para control del usuario.